otac stariji, bez obzira na godine majke), na pokretljivost spermatozoida (ukoliko ne mogu da se kreću dovoljno brzo da bi doprli do jajašceta, ne može doći do začeća) i na snagu spermatozoida (slabi spermatozoidi neće moći da probiju membranu jajne ćelije da bi je oplodili).

Drugi problemi koji mogu da se pojave kod starijih muškaraca jesu smanjena po­tencija (mlađi muškarci često imaju jaču ejakulaciju nego stariji, što omogućava iz­bacivanje spermatozoida dublje u vaginalni kanal) i erektilna disfunkcija (što svakako dovodi plodnost u pitanje). Plodnost se smanjuje čak i kod onih starijih muškaraca koji imaju sreće da nemaju problema sa sek­sualnom funkcijom. (Uzgred, uzimanje vi- jagre moglo bi da vam smanji izglede da na­pravite bebu – mada omogućava seksualni odnos – pa zato pitajte svog lekara kakvi su rezultati najnovijih istraživanja u toj obla­sti pre nego što popijete malu plavu pilulu.)

To ne znači da su vam dani plodnosti iz- brojani kad ostarite. Daleko od toga (pitajte one koji su postali očevi u svojim osamde­setim) – to samo znači da se i vaša plodnost smanjuje isto kao i kod žena. Mada je mo­guće da ćete malo duže čekati da se to čudo dogodi, bebe su uvek vredne čekanja.

na vašem dnevnom redu bez obzira na to koliko ste rođendana proslavili?

Svakako da može. Danas je sve više že­na koje postaju majke (i muškaraca koji postaju očevi) u tridesetim i četrdesetim godinama, što dokazuje da onaj koji čeka može da dočeka bebu (iako bebe ponekad dođu uz malu pomoć specijaliste za plod­nost). Ako je tačno da za ženu život po­činje u tridesetoj (ili čak četrdesetoj), tač­no je takođe da danas sve češće to važi i
za njen aktivni reproduktivni život. Sve je manje žena koje rađaju u dvadesetim godi­nama života, a svaka peta odlučuje da za- snuje porodicu tek kada prevali tridesetu ili četrdesetu.

Mnoge od ovih žena mogu da zatrud- ne u roku od samo nekoliko meseci (i da imaju zdrave trudnoće i zdrave bebe). Ali za neke „starije“ mame čekanje se nastavlja i nakon što odluče da zatrudne. Potrebno im je više vremena da začnu bebu, a po­nekad moraju da zatraže malu – ili veliku – pomoć lekara da bi ostvarile svoj san.

To je zato što su žene najplodnije u ra­nim dvadesetim godinama života, mnogo ranije nego što je većina njih spremna da tu plodnost iskoristi. U ranim tridesetim plodnost počinje da opada – za žene do dvadeset pet godina starosti šanse da za­trudne iznose dvadeset do dvadeset pet odsto po ciklusu, što se postepeno sma­njuje na oko petnaest odsto za žene od tri­deset pet do trideset devet godina starosti. Izgledi da se prirodnim putem zatrudni sa četrdeset godina prosečno iznose oko pet odsto po ciklusu. To je još izvodljivo, ali svakako nije lako.

Šta je uzrok opadanja plodnosti? S jed­ne strane, manji broj jajašaca i rede ovu- lacije. S druge strane, jajašca koja su duže stajala na polici. Kako žena stari, tako stare I njene jajne ćelije – a starija jajašca teže je oploditi. Postoji još jedan problem: stari­je žene ne luče cervikalni sekret kao rani­je kvantitet i JjpijSlI te tečnosti fifjje za plodnost takođe se smanjuju sa stare­njem. Žena u dvadesetim godinama mo­že da očekuje dva do četiri dana plodnog (prozirnog, bistrog, ljigavog, rastegljivog, sličnog belancetu) cervikalnog sekreta po ciklusu, dok žena u tridesetim godinama često ima samo jedan do dva dana plod­nog cervikalnog sekreta. Manje cervikal­nog sekreta znači otežane uslove u kojima spermatozoid treba da dopliva do jajašce- ta. Kod starijih žena češći su i ginekološki problemi povezani s plodnošću, kao što su endometrioza ili miomi, ali i opšti zdrav­stveni problemi, kao što su visok krvni pritisak ili dijabetes, koji mogu da otežaju začeće* Među onima koje zatrudne postoji malo viša stopa pobačaja, uglavnom zbog starosti jajašaca.

Dali se osećate obeshrabreno? Nemojte. Velika većina žena vaših godina – sedam­deset odsto – zatrudni prirodnim putem i bez problema. Čak i žene koje su proslavi­le četrdeseti rođendan imaju oko četrdeset odsto šanse da začnu bebu prirodnim pu­tem. Zato nemojte da brinete zbog godi­na.